A Costa do Marfim está no Grupo G do Mundial 2010, ao lado de Portugal, Brasil e Coreia do Norte. Eriksson dá o apuramento brasileiro como certo: “Uma vaga é do Brasil. Seria uma surpresa sem proporções se não passasse à segunda fase”. Mas quer ultrapassar os portugueses na luta pelo segundo lugar. “A nossa estreia contra Portugal é uma final. Não temos muito a perder, estamos num grupo que muitos consideram o mais difícil do Mundial e será muito difícil passar. E, mesmo se passarmos, ficando em segundo lugar, provavelmente teremos a Espanha pela frente", lembrou o técnico, em declarações à televisão sueca SVT..Ainda assim, Eriksson quer "investir tudo" na vitória contra Portugal, país com o qual diz ter “uma relação especial”. “Tive uma passagem feliz por lá como treinador [do Benfica], deixei portas abertas e continuo ligado ao país [tem casa no Algarve]”, recordou o técnico..De resto, ainda com o Mundial 2010 em mente, o sueco também analisou a Coreia do Norte, considerada a equipa mais fraca do grupo G. “A Coreia do Norte vai “correr por fora e lutar 90 minutos independentemente do resultado”, disse o treinador da Costa do Marfim, comparando a equipa asiática à sua vizinha da Coreia do Sul..Eriksson só é o treinador da Costa do Marfim desde os finais de Março, mas mostra-se encantado com o projecto e com as condições encontradas, mesmo que não esteja a ganhar muito dinheiro. “Numa altura destas, o dinheiro não é o mais importante. Ganho bem no futebol, mas estou longe de um Fabio Capello ou de um Marcelo Lippi, por exemplo”, apontou o treinador, por entre elogios aos atletas costa-marfinenses. “Fui muito bem recebido, já falei directamente com os que jogam em Londres, Drogba e Kalou deram-me as boas vindas e disseram coisas boas de ouvir. Sinto que estão empolgados e dispostos a fazer um grande trabalho. Isso é o mais importante, pois o tempo é curto”, contou o treinador, colando um rótulo de qualidade à equipa: “Temos grandes jogadores, com experiência nas principais ligas europeias”..A primeira prova de fogo dos costa-marfinenses é na primeira jornada do Mundial da África do Sul, a 15 de Junho, em Port Elizabeth, frente a Portugal.